Koiran rauhoittavat signaalit

Tutkimusmatka niiden merkitykseen, käyttötarkoitukseen ja syihin, miksi niiden ymmärtäminen on niin tärkeää jokaiselle koiran omistajalle.

Jokaisen koiran omistajan ja koirien kanssa toimivan tulisi ehdottomasti opetella lukemaan "ihmisen parhaan ystävän" elekieltä. Yksi koirien kommunikoinnin kulmakivistä tunnetaan nimellä rauhoittavat signaalit. Näillä pienillä eleillä koirat kertovat tunnetiloistaan, pyytävät tilaa/taukoa, vähentävät jännitteitä, ja rahoittavat itseään sekä ympäristöään. Koirat käyttävät näitä usein tilanteissa, jotka kokevat tavalla tai toisella epämukaviksi. Ymmärtämällä näitä eleitä pystymme ennakoimaan tilanteita ja oikein tulkitsemalla vahvistamme omaa suhdettamme koiraan. Kun ymmärrämme koirien eleitä ja osaamme tulkita niitä oikein, pystymme luomaan turvallisen ja mukavan ympäristön kaikille.

On kuitenkin hyvä muistaa, että koirien elekieli on niin paljon enemmän kuin vain rauhoittavat signaalit. Rauhoittavat signaalit ovat vain yksi osa sitä isoa kokonaisuutta, josta koirien elekieli koostuu. Esimerkkinä otettakoon huulien lipominen, joka saattaa yhdessä tilanteessa olla rauhoittava signaali, mutta toisessa yhteydessä se kertookin koiran närästyksestä. Yksi asia ei siis ole absoluuttinen totuus vaan oikeanlaiseen tulkintaan tarvitaan ymmärrystä myös laajemmalti koirien elekielestä ja käyttäytymisestä. Oikeanlaiseen tulkitsemiseen tarvitaan paljon erilaista tietoa. Esimerkiksi tietoja siitä mitä muita eleitä ja signaaleita koira käyttää tilanteessa, mitä asioita tai tapahtumia on edeltänyt tilannetta, mitä ympäristössä tapahtuu juuri nyt ja mitä tapahtui ennen kuin koira tilanteeseen reagoi.

Kaikkea ei kuitenkaan voi oppia ja omaksua heti ja nyt, eikä se ole realististakaan. Koirien käytös ja elekieli on kuitenkin niin kiehtova ja tärkeä aihe, että siihen on helppo uppoutua. Koirien eleiden tulkinnan oppimisessa kannattaa aloittaa rauhoittavista signaaleista ja toivottavasti tämä kirjoitus inspiroi juuri sinua lähtemään matkalle kohti koiran hyvinvointia.

---

Mitä ovat rauhoittavat signaalit?

Maailmalle rauhoittavat signaalit on avannut koirien käytökseen erikoistunut ja palkittu Norjalainen koirakouluttaja Turid Rugaas. Turid on luennoinut kansainvälisesti vuosikymmeniä ja julkaissut useita kirjoja, jotka on käännetty useille eri kielille.

Koirat käyttävät rauhoittavia signaaleja eri merkityksissä ja tilanteissa. Koirille rauhoittavat signaalit ovat kuin puhe ihmisille, tapa kommunikoida ja tuoda tunteitaan esille. Ne ovat pieniä eleitä, joiden avulla ilmaistaan muille esimerkiksi tilanteen olevan epämukava, koira aistii mahdollisen uhan lähestymisen, koiran stressitasot alkavat kohota, koira kertoo tarpeesta saada lisää välimatkaa, koiralla on tarve taukoon tilanteessa, Koira ei toivo kenenkään lähestyvän tai koira haluaa ilmaista olevansa harmiton.

Rauhoittavat signaalit ja selityksiä

Seuraavan kuvasarjan myötä löydät esimerkkejä koirien käyttämistä rahoittavista signaaleista sekä pientä osviittaa siitä milloin mitäkin elettä voi havaita.

1. Silmien siristely

Tämä on yksi pienimmistä eleistä, mutta sen voi havaita jo pidemmän matkan päästä. Tätä näkee paljon ihmisen tai toisen koiran lähestyessä, jolloin koira yrittää hienovaraisesti kertoa, ettei ole juuri nyt valmis lähempään tuttavuuteen.

2. Huulten ja kirsun lipominen

Koiran voi huomata lipovan huuliaan tai kirsua erityisesti tilanteissa, jotka se kokee ahdistavina, kuormittavina tai stressaavina.

Tämä on yksi helpoiten havaittava ele ja sitä näkeekin paljon varsinkin jännittävissä tilanteissa, kuten esimerkiksi eläinlääkärin vastaanotolla, kynsienleikkuu toimenpiteessä tai tilanteessa jossa ympärillä on paljon ihmisiä/hälyä.

3. Haukottelu

Vaikka haukottelu voi johtua väsymyksestä, on se usein signaali tilanteessa, jossa koira kokee olevansa kuormittunut ja tarvitsee tilaa/taukoa. Haukottelua voi nähdä tilanteissa, jotka koira kokee jännittäviksi, pelottaviksi, stressaaviksi tai huolestuttaviksi. Haukottelua huomaa erityisesti esimerkiksi ihmisen tai koiran ollessa liian lähellä, rapsuttelun ollessa liikaa, ihmisten riidellessä, koiraa halatessa, ihmispaljoudessa tai koirapuistossa.

4. Katseen kääntäminen

Jälleen yksi hienovaraisempi ele, joka saattaa herkästi jäädä huomaamatta. Katseen kääntämiseen saattaa liittyä myös pään kääntäminen joko pidempään tai vain nopeasti. Katseen kääntäminen on kuitenkin yksi tärkeimmistä signaaleista, joka meidän tulisi rekisteröidä. Toisinaan koira saattaa kääntää katsettaan hienovaraisesti, mutta koira kokee kuitenkin tilanteessa voimakasta epämukavuutta. Mikäli koiran silmät ovat laajentuneet ja kasvojen ilme on jäykistynyt tulee meidän käyttää erityistä varovaisuutta. Tällaisessa tilanteessa puhutaan usein "whale eye" silmistä.

5. vartalon kääntäminen

Erityisesti kun koira haluaa tilaa tai kokee tilanteen liian ahdistavana.

6. istuminen

Tätä näkee erityisesti jännittävissä tilanteissa, jossa yritetään rauhoittaa muita ympärillä olevia.

7. väliin meneminen

Mikäli kahden koiran välillä on jännitteitä tai tilanne on koirasta huolestuttava saattaa koira yrittää rauhoittaa tilannetta menemällä väliin tai kulkemalla kahden yksilön välistä hitaasti rauhoitellen. Tällaista elettä voi nähdä koiralta myös mikäli ihmiset seisoo vastatusten.

8. korvien asennon muutos

Erityisesti tilanteissa joissa koira kokee epävarmuutta ja stressitasot on nousussa.

9. leikkiasento

Rauhallisella leikkiasennolla koira kertoo positiivisista aikeistaan sekä olevansa harmiton ja tilanteesta riippuen saattaa jopa tuntea epävarmuutta.

10. mielistely

Kun tilanne on koiran mielestä uhkaava tai jännittävä, nähdään mielistelyä. Koira yrittää näin kertoa olevansa harmiton ja yrittää rauhoittaa sekä itseään että ympäristöään. Todella usein tällaista käytöstä nähdään tilanteissa, jossa ihminen toruu koiraa tai tilanne on muuten liian jännittävä. Varsin usein tätä luullaan virheellisesti "häpeämiseksi".

11. kaartaminen

Kohteliaat koirat eivät juokse suinpäin toisen eteen vaan tekevät joko ison tai pienen kaartamisen, jotta tilanne pysyy rauhallisena.

12. haistelu

Haistelu ei ole vain informaation keräämistä, vaan koira saattaa tällä tavoin rauhoitella itseään tilanteessa, joka on liian kuormittava, stressaava tai jännittävä.

13. hymyily

Tämä voi kertoa esimerkiksi stressitasojen noususta. Koira rauhoittelee tällä ympäristöään ja kertoo olevansa positiivisin aikein liikenteessä tai se voi rauhoitella jännittävässä tilanteessa muita ympärillä olevia.

14. Tassun nostaminen

Erityisesti jännittävä tai uhkaava tilanne. Esimerkiksi toisen koiran riehuminen hyvin lähellä saa koiran käyttämään tätä elettä.

15. Hännän asennon muutos

Häntä ja sen liike voi kertoa meille yllättävänkin paljon. Mutta pelkkä pienikin muutos saattaa

kertoa huolestuttavasta tilanteesta, joka jännittää liikaa.

16. Jähmettyminen

Jähmettymisessä tilanne on koiralle aivan liian vaikea ja koira yrittää kaikin tavoin olla tekemättä mitään, joka voisi eskaloida tilannetta pahempaan suuntaan ja näin ollen rauhoittaa tilannetta. Koira saattaa jähmettyä myös makaavaan asentoon ja tämä saattaa näkyä silloin kun ihminen käyttäytyy aggressiivisesti koiraa kohden vaikka huutamalla.

Miten koirat käyttävät rauhoittavia signaaleja?

Koirat yrittävät rauhoitella näillä eleillä toisia ympärillä olevia, itseään tai kertoakseen olevansa rauhanomaisella asialla ja harmiton. Koirat ovat taitavia välttämään konflikteja ja siksi näiden käyttö on koiralle erityisen tärkeä taito. Rauhoittavat signaalit ovat koirille sisäsyntyinen asia, mutta niiden käyttö vaatii myös harjoitusta. Pennut harjoittelevat näitä emonsa ja sisarusten kanssa, mutta myöhemmin myös muiden koirien. Tämä tapa kommunikoida on sellainen, jolla koirat yrittävät kertoa asioita myös muille eläinlajeille ja ihmisille.

Joskus kuitenkin käy niin ettei koiran rauhoittavia signaaleja kuunnella, jolloin koira saattaa välttää (jopa unohtaa) pienempien signaalien käytön ja käyttääkin jatkossa vain selkeämpiä signaaleja. Onkin tärkeää oppia lukemaan koiran pieniä signaaleja, jotta koiran ei tarvitsisi kokea tarvetta käyttää isompia eleitä ja jotta koira kokee tulevansa ymmärretyksi.

Liian usein kuulee sanottavan, että koira hyökkäsi/puri ilman mitään ennakkovaroitusta. Lähes aina, koira on kuitenkin kommunikoinut jo hyvissä ajoin pienillä eleillä, joita ei valitettavasti ole ymmärretty ja osattu lukea. Koira päättää aina itse tilanteessaan käyttämistään rauhoittavista signaaleista ja riippuen tilanteen eskaloitumisnopeudesta, se saattaa edetä käyttämissään eleissä hyvinkin nopeasti. Aina esimerkiksi murina ei siis edellä hyökkäystä/puremaa vaan edeltävät eleet on saattanutkin olla vaikka katseen kääntäminen niin, että valkuaiset ovat selkeästi nähtävissä, kehon jäykistyminen ja korvien asennon muutos.

---

Miksi jokaisen koiranomistajan tulisi osata lukea rauhoittavia signaaleja?

Signaalien ymmärtäminen auttaa meitä lukemaan koiran tunnetiloja, ennakoimaan tilanteita ja parantaa suhdettamme koiraan. Koiralle ihan niin kuin jokaiselle eläinlajille (myös ihmiselle) on tärkeää kokea tulevansa ymmärretyksi.

1. Suhteen parantaminen

Koirille, kuten kaikille eläimille ymmärretyksi tuleminen on erittäin tärkeää. Se antaa turvallisuuden tunnetta ja mahdollisuutta vaikuttaa tilanteisiin. Kun osaamme tulkita koiran eleitä oikein vahvistamme keskinäistä luottamussuhdetta. Esimerkiksi, jos koira haukottelee, kääntää päätään/katsettaan tai lipoo huuliaan ihmisen lähestyessä voimme vastata tähän antamalla koiralle lisää tilaa. Mikäli lähestymme kohtisuoraan koiraa kohti voi pelkkä kaartaminen riittää tai vauhdin hidastaminen.

2. Vähennämme stressiä ja ennakoimme tilanteita.

Kuuntelemalla koirin eleitä ja niihin halutulla tavalla vastaamalla luomme koiralle ymmärtävän ja turvallisen tilan. Koirat valitsevat aina itse käyttämänsä signaalit ja niiden käyttöön vaikuttaa esimerkiksi koiran historia. Kun huomaamme koiran tuntevan olonsa epämukavaksi voimme pienillä teoilla ennaltaehkäistä negatiivisten muistojen syntymisen tilanteisiin ja ehkäistä jopa tilannetta, jossa koira joutuisi puolustamaan itseään aggressiivisesti.

3. Positiivisen sosiaalisen käytöksen vahvistaminen

Koirat ovat taitavia kommunikoijia ja mitä paremmin koira nämä signaalit hallitsee sen paremmin se tulee muiden kanssa toimeen ja saa positiivisia kohtaamisia toisten kanssa. Kun osaamme lukea signaaleja osaamme myös ohjata koiraa tilanteissa, joissa joku muu ei näitä signaaleja osaa kunnioittaa ja tällä tavoin positiiviset kohtaamiset jatkuu..

4. Luomme turvallisen tilan kaikille

Ympäristössä on usein stressitekijöitä koirille joka päivä. Näitä voi olla esimerkiksi kotona kyläilevät vieraat, hajut, äänet, vilkas asuinympäristö tai kireä tunnelma perheen sisällä. Ymmärtämällä koiran tunnetiloja voimme luoda koiralle turvallisuuden tunnetta niin kotona kuin julkisillakin paikoilla.

5. lisää itseluottamustasi koirien kanssa

Ymmärtämällä ja tulkitsemalla oikein koiran eleitä saamme itsevarmuutta ja osaamme toimia tilanteissa oikein. Osaamme tulkita koirien tunnetiloja ja pystymme täten ennakoimaan tilanteita, jotka voisi muuten päättyä ikävästi. Osaamme tarvittaessa antaa koiralle tilaa, poistaa koira epämukavasta tilanteesta tai tukea koiraa, jolloin koiran hyvinvointi paranee ja vältämme negatiivisia kokemuksia.

---

Vinkkejä, joiden avulla voit harjoitella elekielen lukemista.

1. Tarkkaile omaa koiraasi

Ota asiaksesi tarkkailla omaa koiraasi erilaisissa ympäristöissä ja tilanteissa. Huomaa miten koirasi käyttäytyy ja mitä signaaleja se milloinkin käyttää erilaisten ihmisten tai eläinten kanssa. Voit kirjata huomaamasi asiat muistioon, jolloin pystyt tarkastelemaan oman koirasi signaaleja ja opit näin paremmin omasta koirastasi.

2. Opiskele aiheesta

Lukemalla kirjoja tai osallistumalla webinaareihin/luennoille saat valtavasti lisää tietoa ja opit entistä varmemmaksi eleiden tulkitsijaksi. Mitä paremmin osaat koiria tulkita sen paremmin osaat vastata näiden tarpeisiin. Mitä enemmän käytät aikaasi koirien elekielen tulkitsemiseen ja opiskeluun sen paremmaksi tulet. Harjoitus tekee mestarin tässäkin.

Erityisesti Turid Rugaasin kirja Rauhoittavat signaalit on sellainen, josta on helppo aloittaa syventämään omaa tietämystään. Kirjan voi ostaa omaksi tai lainata kirjastosta.

3. Anna itsellesi armoa

Koirien eleiden oikeanlainen tulkitseminen vie vuosia ja vuosia, myös ammattilaisilta. Rauhoittavat signaalit ovat vain yksi osa koirien elekielen ymmärtämistä. Anna siis itsellesi armoa ja reilusti aikaa niiden opettelemiseen ja käytännössä oikein tulkitsemiseen. Koirien elekielen opiskelu on mahtava matka joka ei missään tapauksessa ole pikajuoksuun verrattava. Tämä on kuitenkin kaiken sen vaivan arvoista.

4. Luo positiivisia yhteyksiä

Kun koirasi käyttää pienimpiäkin eleitä vastaa niihin oikein ja positiivisesti. Esimerkiksi jos koirasi hellittelyhetkessä alkaa lipomaan huuliaan tai haukottelemaan voit lopettaa ja antaa koirallesi tilaa, jotta tilanne olisi mahdollisimman mukava koirallesi.

5. Hae apua ammattilaiselta

Mikäli koirasi käytös hämmentää sinua, kannattaa pyytää apua hyvissä ajoin koiralähtöiseltä kouluttajalta. Näin pääsette mahdollisimman nopeasti kohti mukavaa yhteiseloa.

Kuuntelemalla ja vastaamalla positiivisesti koirasi viesteihin rakennat turvallisen ja lujan suhteen koirasi kanssa, joka kantaa pitkälle tulevaisuuteen.

Koirien elekieltä ja käytöstä opiskelemalla sekä sisäistämällä pystymme tukemaan koirien henkistä hyvinvointia ja näin parantamaan osaltaan niiden kokonaisvaltaista elämänlaatua.

Tiesitkö sinä näistä koirien rauhoittavista signaaleista ja niiden merkityksistä?

• Tiesin jo kaiken, mutta postaus oli erittäin hyödyllinen!
• Kyllä, mutta tässä postauksessa oli myös uusia asioita.
• En tiennyt, joten koin postauksen todella hyödyllisenä!
• Koko postaus oli täyttä hölynpölyä. En hyötynyt mitenkään.